Lời Hứa Từ Giường Bệnh Tuổi 24: “Tôi Sẽ Dành Cả Thiên Đàng Để Làm Phúc Dưới Trần Gian”

Tiếng thở khò khè đứt quãng phát ra từ sau tấm màn vải nâu thô của chiếc giường sắt đặt sát cửa sổ phòng y tế đan viện Lisieux vào tháng 7 năm 1897. Ở tuổi hai mươi bốn, cơ thể của Chị Têrêsa Hài Đồng Giêsu chỉ còn là một bộ xương mỏng manh bị thiêu đốt bởi những cơn sốt lao phổi lên tới bốn mươi độ và những trận ho ra máu kéo dài hàng giờ đồng hồ. Bệnh lao đã lan xuống ruột làm cô không thể ăn uống bất cứ thứ gì ngoài vài thìa sữa nhỏ, còn phần lưng nằm liệt giường suốt nhiều tháng đã lở loét đến tận xương mà không có lấy một liều thuốc giảm đau morphin nào.

Thế nhưng, bất cứ chị em nào bước qua ngưỡng cửa phòng bệnh cũng phải sững sờ dừng lại. Không có một tiếng rên rỉ bất mãn. Trên chiếc gối trắng, gương mặt hốc hác của cô nữ tu hai mươi bốn tuổi vẫn nở một nụ cười trong trẻo như trẻ thơ, còn hai bàn tay xanh xao của cô luôn nắm chặt cây Thánh Giá nhỏ bằng gỗ từng nằm trong túi áo dòng suốt chín năm qua. Mỗi buổi chiều, các chị em trong đan viện lại hái từ ngoài vườn vào trao cho cô những bông hoa hồng đỏ thẫm còn đọng sương.

Những Cánh Hoa Hồng Đỏ Rải Lên Thánh Giá Gỗ Trên Giường Bệnh Tuổi Hai Mươi Tư

Nằm trên giường bệnh, Têrêsa dùng những ngón tay gầy guộc yếu ớt nâng từng bông hoa hồng lên, chậm rãi bứt từng cánh hoa đỏ thẫm rải phủ kín lên tượng Chúa Giêsu chịu đóng đinh bằng đồng trên cây Thánh Giá gỗ của mình. Khi những cánh hoa hồng trượt khỏi mặt gỗ rơi vương vãi xuống tấm chăn vải thô và rơi cả xuống sàn gạch lạnh bên cạnh giường, các chị em toan cúi xuống nhặt bỏ đi. Nhưng Têrêsa khẽ giữ tay các chị lại, đôi mắt sáng rực lên một ánh nhìn vượt khỏi bốn bức tường phòng bệnh: “Các chị ơi, hãy nhặt kỹ từng cánh hoa hồng đã chạm vào Thánh Giá Chúa Giêsu đấy, đừng để sót một cánh nào... vì mai này chúng sẽ dùng để làm việc lành cho người ta!”

Ngồi bên cạnh giường bệnh với cuốn sổ nhỏ và cây bút chì trên tay để ghi lại từng lời của người em gái sắp qua đời (tập tài liệu lịch sử mang tên Novissima Verba), Mẹ Agnès nghẹn ngào hỏi: “Em yêu quý của chị, khi em về với Chúa trên Thiên Đàng rồi, em sẽ nhìn xuống chúng chị chứ?” Têrêsa lắc đầu mỉm cười: “Không, chị ơi! Em sẽ không nhìn xuống đâu, mà em sẽ đi xuống! Em không thể nghỉ ngơi trên Thiên Đàng chừng nào trên mặt đất này vẫn còn những linh hồn cần được cứu giúp!”

Và rồi, bằng giọng nói thều thào nhưng đanh chắc như một lời thề trước mặt Đấng Tối Cao, cô gái hai mươi bốn tuổi chưa từng đi xa quá thị trấn nhỏ vùng Normandie ấy đã thốt lên câu nói làm rung chuyển toàn bộ lịch sử Giáo hội hiện đại: “Em cảm thấy sứ mạng của em sắp bắt đầu rồi... Sứ mạng làm cho người ta yêu mến Chúa như chính em yêu mến Ngài, và dạy cho các linh hồn con đường nhỏ bé của em. Nếu Chúa chấp nhận những ước nguyện của em, em sẽ dành cả Thiên Đàng của em để làm phúc dưới trần gian cho tới ngày tận thế! Sau khi chết, em sẽ làm mưa hoa hồng xuống thế gian!”

Lời Thề Bất Hủ: “Em Sẽ Dành Cả Thiên Đàng Để Làm Phúc Dưới Trần Gian!”

Chiều thứ Năm ngày 30 tháng 9 năm 1897, cơn hấp hối cuối cùng kéo dài suốt nhiều giờ đồng hồ làm toàn thân Têrêsa co giật trong cơn ngạt thở khủng khiếp. Mồ hôi lạnh chảy ướt đẫm mái tóc cắt ngắn; mỗi hơi thở hít vào như có hàng trăm mũi dao cứa nát lồng ngực. Giữa cơn đau đớn tột cùng ấy, cô vẫn không buông cây Thánh Giá gỗ có cài những cánh hoa hồng đỏ. Đúng bảy giờ hai mươi phút tối, trước mặt toàn thể cộng đoàn đan viện đang quỳ quanh giường bệnh, Têrêsa bỗng nhìn xuống cây Thánh Giá trong tay rồi ngước đôi mắt xanh sâu thẳm nhìn thẳng lên cao với vẻ mặt rạng rỡ ngỡ ngàng. Cô thì thầm những chữ cuối cùng của đời mình: “Ôi... con yêu mến Ngài! Lạy Thiên Chúa của con... con yêu mến Ngài!” — rồi nhẹ nhàng gục đầu tắt thở.

Đám tang của chị nữ tu trẻ ngày 4 tháng 10 năm 1897 tại nghĩa trang thị trấn Lisieux chỉ có lác đác chưa đầy ba mươi người họ hàng và hàng xóm đi đưa tiễn dưới bầu trời thu ảm đạm. Không một tờ báo nào nhắc tên. Thế nhưng, đúng một năm sau, khi Mẹ Agnès cho in hai ngàn cuốn Chuyện Một Tâm Hồn từ ba tập vở học sinh của Têrêsa để gửi làm kỷ niệm cho các đan viện Cát Minh theo lệ thường, một “cơn sóng thần ân sủng” chưa từng có trong lịch sử xuất bản Công giáo đã bùng nổ.

Hai ngàn cuốn sách đầu tiên hết sạch chỉ trong vài tháng; hàng vạn, rồi hàng triệu ấn bản được dịch sang hơn năm mươi ngôn ngữ khắp toàn cầu. Và kỳ diệu hơn cả những trang sách là lời hứa “mưa hoa hồng” được thực hiện theo đúng nghĩa đen: khắp các chiến hào đẫm máu của Thế chiến thứ nhất, trong các bệnh viện phong cùi ở châu Phi, các giáo điểm truyền giáo ở Trung Quốc, Việt Nam, Brasil và Bắc Cực, hàng vạn người lính, bệnh nhân hấp hối và các linh mục truyền giáo bỗng nhiên ngửi thấy hương hoa hồng ngào ngạt hoặc nhận được một bông hoa hồng đỏ ngay vào đúng khoảnh khắc lời cầu xin của họ được nhậm lời.

Từ Đám Tang Ba Mươi Người Đưa Tiễn Đến Cơn Bão Hoa Hồng Khắp Năm Châu

Chỉ hai mươi tám năm sau ngày cô qua đời — một kỷ lục nhanh chóng vượt qua cả quy định thông thường của Giáo luật — ngày 17 tháng 5 năm 1925, trước nửa triệu người hành hương chật kín Vương cung Thánh đường Thánh Phêrô được thắp sáng bởi hàng vạn ngọn đèn, Đức Giáo hoàng Piô XI đã long trọng tuyên phong Têrêsa Hài Đồng Giêsu lên bậc Hiển Thánh. Vị Giáo hoàng gọi ngài là “Ngôi Sao của triều đại Giáo hoàng của tôi”.

Và điều nghịch lý vĩ đại nhất đã xảy ra vào ngày 14 tháng 12 năm 1927: Đức Giáo hoàng Piô XI ký sắc lệnh tôn phong Thánh Têrêsa Hài Đồng Giêsu — một cô gái chưa từng bước chân ra khỏi bốn bức tường đan viện kín suốt chín năm tu trì — làm Đấng Bổn mạng các xứ Truyền giáo trên toàn thế giới, sánh ngang hàng với Thánh Phanxicô Xaviê, vị tông đồ từng vượt vạn dặm biển khơi tới tận Ấn Độ và Nhật Bản! Bảy mươi năm sau, ngày 19 tháng 10 năm 1997, Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II lại một lần nữa tôn vinh người thiếu nữ hai mươi bốn tuổi ấy làm Tiến sĩ Hội Thánh hoàn vũ về “Khoa học Tình Yêu Thiên Chúa”.

Nghịch Lý Của Thiên Chúa: Nữ Tu Dòng Kín Hóa Bổn Mạng Truyền Giáo Và Tiến Sĩ Hội Thánh

Những cánh hoa hồng khô bé nhỏ mà cô tập sinh mười lăm tuổi từng âm thầm gài lên cây Thánh Giá gỗ trong túi áo dòng giữa hành lang đá lạnh Lisieux ngày nào đã không hề mục nát theo cát bụi nấm mồ. Chúng đã hóa thành một cơn mưa hoa hồng đỏ bất tận rơi xuống suốt hơn một thế kỷ qua — minh chứng sống động rằng trước mặt Thiên Chúa, một giọt nước mắt nhẫn nhịn hay một lời cầu nguyện âm thầm trong căn phòng tối vì tình yêu có sức mạnh cứu rỗi các linh hồn ngang bằng với những cuộc viễn chinh vĩ đại nhất trên mặt đất.