Caminhando Descalços Entre Duas Muralhas de Água e a Aurora da Liberdade

Moisés estendeu a mão sobre o mar. O Senhor fê-lo recuar com um vento impetuoso vindo do oriente, que soprou toda a noite. E pôs o mar a seco. As águas dividiram-se. No coração profundo da enseada de Pi-Hairot, um corredor largo de areia firme e rocha marinha abriu-se de uma margem à outra. À direita e à esquerda daquela estrada recém-nascida, milhões de toneladas de água salgada não desabavam: permaneciam erguidas como duas muralhas colossais de safira escura, refletindo o brilho dourado da coluna de fogo.

Contudo, ver o caminho aberto era uma coisa; ter a coragem de plantar o primeiro pé no fundo do abismo, entre dois paredões líquidos que rugiam a dezenas de metros de altura, exigia uma fé radical. Pais apertavam a mão dos filhos pequenos; anciãos apoiados em bordões hesitavam na beira da praia. Bastaria que aquelas paredes de água cedessem por um segundo para que ninguém sobrevivesse. Moisés tomou a dianteira empunhando o cajado de Madiã. Seus pés descalços tocaram o leito do mar: não havia lodo movediço, mas solo firme e enxuto sob o sopro ardente do vento de Deus.

O Primeiro Passo no Fundo do Abismo Entre Duas Muralhas de Água

Os filhos de Israel entraram pelo meio do mar a pé enxuto. Milhares, depois centenas de milhares de pessoas desceram em fila pelo corredor submerso. A brisa úmida e salgada que emanava das duas muralhas de água à direita e à esquerda refrescava o rosto dos antigos escravos. As crianças olhavam maravilhadas para as paredes translúcidas iluminadas pelo fogo celeste. Rebanhos inteiros de ovelhas e bois avançavam pelo fundo do abismo sem que um único casco atolasse.

Quando o povo de Israel já havia vencido mais da metade da travessia, a cortina de nuvem na retaguarda deslocou-se. Os egípcios enxergaram de repente a estrada aberta no meio das águas. Em vez de temerem o poder soberano do Deus de Israel, a cegueira da fúria e do orgulho arrastou o Faraó e seus generais. Chicotearam os cavalos e lançaram-se na perseguição. Todos os cavalos do Faraó, seus seiscentos carros escolhidos e seus cavaleiros entraram mar adentro entre os dois muros de água, fazendo soar o bronze das rodas no fundo do abismo.

Na vigília da manhã — nas últimas horas antes do romper da aurora — o Senhor, do alto da coluna de fogo e de nuvem, olhou para o acampamento dos egípcios e lançou o pânico em suas fileiras. Um único olhar do Altíssimo bastou para desmantelar a maior potência militar da terra. Trovões e relâmpagos rasgaram o céu sobre os perseguidores, e o solo sob os carros egípcios transformou-se subitamente num lamaçal pesado.

A Vigília da Manhã: Quando o Olhar do Senhor Trava as Rodas dos Carros

O desastre abateu-se sobre a divisão blindada do Faraó. As rodas de bronze que antes voavam pela areia emperraram no lodo profundo, os eixos partiram-se com estalos secos e os carros começaram a tombar uns sobre os outros. Os cavalos espantados empinavam e pisoteavam arqueiros e escudeiros. Os egípcios já não conseguiam avançar nem dar meia-volta.

Tomados de pavor no fundo do mar escuro, os próprios guerreiros de elite do Faraó gritaram uns para os outros a confissão de sua derrota: “Fujamos diante de Israel, porque o Senhor combate por eles contra os egípcios!” O caçador percebia agora que havia entrado por conta própria na armadilha do Onipotente. Mas já era tarde demais.

Naquele instante, a última família de Israel e o último cordeiro do rebanho acabavam de subir à margem oriental, pisando a areia segura da península do Sinai. Disse então o Senhor a Moisés: “Estende a tua mão sobre o mar, para que as águas se voltem sobre os egípcios, sobre os seus carros e sobre os seus cavaleiros!”

Quando o Cajado Se Ergue pela Segunda Vez e o Mar Se Fecha ao Amanhecer

De pé sobre o rochedo da margem oposta, Moisés ergueu mais uma vez o cajado de pastor e estendeu a mão sobre o mar. No momento exato em que o primeiro raio da manhã tocava o horizonte, o vento oriental cessou. As duas muralhas gigantescas de água à direita e à esquerda estremeceram e desabaram uma contra a outra com o estrondo de um mundo que se fecha.

Os egípcios tentaram correr em sentido contrário à correnteza, mas o Senhor os precipitou no meio das ondas. As águas voltaram ao seu nível normal e cobriram os carros, os cavaleiros e todo o exército do Faraó que havia entrado no mar atrás de Israel. Não escapou um só.

Da Travessia do Mar Vermelho à Graça do Santo Batismo Católico

Quando o sol da manhã subiu dourando a superfície calma do Mar Vermelho, seiscentos mil filhos de Israel contemplaram a praia em silêncio sagrado. Os opressores que os haviam açoitado durante quatro séculos nunca mais seriam vistos. Como proclama a Igreja Católica em cada Vigília Pascal, aquela travessia sob a nuvem e entre as águas foi o primeiro Batismo da história da salvação: ali o homem velho da escravidão do pecado ficou sepultado nas águas, para que um povo novo emergisse na aurora da liberdade dos filhos de Deus.