Tiếng Bánh Xe Đồng Trong Đêm Pi Ha-khi-rốt Và Bờ Biển Không Lối Thoát

Mặt đất cát sỏi dưới chân hàng vạn con người bắt đầu rung lên bần bật trước cả khi tiếng vó ngựa kịp vọng tới bờ biển. Giữa ráng chiều tím sẫm của vùng vịnh Pi Ha-khi-rốt, những viên sỏi nhỏ nhảy lăn tăn trên mặt đất theo một nhịp trống kim loại mỗi lúc một dồn dập. Sáu trăm cỗ chiến xa tinh nhuệ nhất của đế quốc Ai Cập, cộng thêm toàn bộ kỵ binh và chiến xa từ các thành trì dọc châu thổ sông Nin, đang lao hết tốc lực qua hẻm núi khô cạn để khóa chặt cái bẫy khổng lồ.

Không còn một khe hở nào để trốn chạy. Trước mặt sáu trăm ngàn người đàn ông Ít-ra-en — chưa kể hàng trăm ngàn phụ nữ, người già và trẻ nhỏ còn ẵm ngửa — là mặt nước đen ngòm, sâu thẳm của Biển Đỏ đang cuộn sóng bạc đầu dưới gió chiều. Bên phải và bên trái doanh trại, những vách đá vôi sắc lẹm của dãy núi Míc-đôn và Ba-an Xơ-phôn dựng đứng như hai bức tường thành khóa chết đường tạt ngang. Còn ngay phía sau lưng họ, lối ra duy nhất dẫn về sa mạc giờ đây đã bị bịt kín bởi một rừng giáo đồng, cung tên và những bánh xe chiến mã đang rầm rập ép sát.

Cái Bẫy Tử Thần Tại Pi Ha-khi-rốt Và Trái Tim Hóa Đá Của Pha-ra-ô

Chỉ mới vài ngày trước đó, sau đêm kinh hoàng khi các con đầu lòng của Ai Cập ngã gục và máu chiên Vượt Qua còn đỏ thắm trên khung cửa gỗ, chính Pha-ra-ô đã thúc giục dân Ít-ra-en phải ra đi ngay trong đêm. Nhưng khi cơn choáng váng của tang chế vừa qua đi, lòng dạ vị hoàng đế tự coi mình là thần minh lại hóa đá vì tiếc của. Nhìn những công trường xây kho tàng Pi-thôm và Ram-xết bỗng chốc bỏ hoang không người nhào đất đóng gạch, Pha-ra-ô cùng triều thần đập bàn gầm lên: “Chúng ta đã làm gì thế này, sao lại thả Ít-ra-en ra để chúng khỏi phục dịch chúng ta?”

Và thế là cỗ máy chiến tranh đáng sợ nhất thế giới cổ đại được tung ra. Khi nghe tin tình báo báo về rằng đoàn dân nô lệ thay vì đi thẳng đường cái sang đất Phi-li-tinh lại ngoặt xuống cắm trại sát bờ biển Pi Ha-khi-rốt, Pha-ra-ô cười lớn, đinh ninh rằng đám cựu nô lệ đã lạc đường và bị sa mạc nhốt kín. Đích thân nhà vua thắng chiến xa vàng, dẫn đầu sáu trăm chiến xa tuyển chọn — trên mỗi xe đều có chiến binh giáp đồng, cung thủ và sĩ quan chỉ huy — đuổi gấp suốt ngày đêm để tắm máu bờ biển hoặc trói cổ toàn bộ dân Do Thái kéo về lò gạch.

Khi ngước mắt nhìn lên sườn đồi phía tây và thấy đám mây bụi khổng lồ ánh lên hàng vạn mũi giáo đồng dưới ánh đuốc đỏ rực của quân Ai Cập, toàn bộ trại quân Ít-ra-en vỡ trận trong cơn hoảng loạn tột cùng. Tiếng trẻ con khóc thét, tiếng đàn bà gào gọi chồng con, tiếng cừu bò hỗn loạn giẫm đạp lên nhau hòa cùng tiếng sóng biển đập ầm ầm vào bờ đá. Mùi muối mặn chát của biển đêm quyện với mùi mồ hôi lạnh của cái chết đang đến gần.

Khi Nỗi Sợ Hãi Khiến Con Người Muốn Quay Về Với Xiềng Xích Nô Lệ

Cơn sợ hãi lập tức làm bùng phát căn bệnh trầm kha của tâm lý nô lệ. Bốn trăm ba mươi năm sống dưới roi vọt đã dạy họ thà chọn một cái lồng sắt an toàn còn hơn đối diện với cái giá của tự do. Hàng trăm người đàn ông mắt long sòng sọc lao tới vây kín quanh người lãnh đạo tám mươi tuổi. Họ chỉ thẳng vào mặt ông Mô-sê mà gào lên những lời đắng nghét như mật đắng: “Bộ ở Ai-cập không có mồ mả hay sao mà ông lại đem chúng tôi đi chết trong sa mạc? Ông làm gì chúng tôi thế này, kéo chúng tôi ra khỏi Ai-cập để làm gì?”

Đám đông tuyệt vọng tiếp tục gào thét át cả tiếng gió biển, nhắc lại lời họ từng nói khi còn ở các lò gạch sông Nin: “Thà làm nô lệ cho người Ai-cập còn hơn là chết trong sa mạc!” Giữa vòng vây của hàng vạn tiếng la ó đòi đầu hàng và tiếng bánh xe đồng của Pha-ra-ô đã nghe rõ mồn một cách đó vài trăm thước, ông Mô-sê đứng một mình trên gò đá sát mép nước. Gió biển đêm thổi tung bộ râu bạc và vạt áo choàng thô của vị ngôn sứ già.

Đôi bàn tay gân guốc của ông Mô-sê nắm chặt cây gậy gỗ chăn chiên. Đó chỉ là một cành gỗ keo khô cứng, nứt nẻ vì bốn mươi năm nắng gió vùng sa mạc Mít-an — cây gậy mà ông từng dùng để lùa bầy cừu của ông nhạc Giơ-thrô, và cũng chính là cây gậy đã được Thiên Chúa truyền đem theo từ bụi gai bốc cháy trên núi Khô-rếp. Trước sáu trăm chiến xa bọc sắt của một siêu cường quân sự, trong tay Mô-sê không có lấy một tấm khiên, chỉ có khúc gỗ khô ấy và lời hứa của Đấng Hiện Hữu.

Cây Gậy Gỗ Khô Vùng Mít-an Trước Sáu Trăm Cỗ Chiến Xa Sắt Thép

Ông Mô-sê không hề rút lui trước cơn thịnh nộ của đám đông. Ông cũng không quay lại thương lượng với kỵ binh của Pha-ra-ô. Giữa cảnh hỗn loạn tưởng chừng không một sức người nào kìm giữ nổi, ông đứng thẳng lưng trên tảng đá vôi, giơ cao cây gậy gỗ lên bầu trời đêm và cất tiếng hô vang dội át cả tiếng sóng vỗ lẫn tiếng gào khóc của toàn dân.

Từng lời của vị ngôn sứ đóng đinh vào màn đêm Pi Ha-khi-rốt: “Đừng sợ! Cứ đứng vững, rồi anh em sẽ thấy việc ĐỨC CHÚA làm hôm nay để cứu thoát anh em: những người Ai-cập anh em thấy hôm nay, không bao giờ anh em thấy lại nữa.”

Mệnh Lệnh Bất Hủ Giữa Tuyệt Lộ: Đừng Sợ, Cứ Đứng Vững!

Lời tuyên bố ấy nghe như một điều điên rồ trước mắt phàm nhân. Làm sao có thể không thấy lại đạo quân đang cầm giáo đứng ngay trước mặt? Làm sao có thể thoát thân khi phía sau là biển sâu không một chiếc thuyền? Nhưng ngay khi câu nói của ông Mô-sê vừa dứt, những người lính gác ở rìa doanh trại bỗng chỉ tay lên bầu trời và hét lên kinh ngạc: cột mây khổng lồ vốn vẫn đi trước dẫn đường cho họ suốt những ngày qua đột ngột chuyển mình trong bóng tối.